Artigo zero: quando não usar artigo em inglês
Entenda o artigo zero em inglês: generalizações, go to school x the school, refeições, idiomas, países, ruas e lugares que dispensam o the.
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Um dos erros mais reconhecíveis do inglês de brasileiros é o the em excesso: The Brazilians love the football, I go to the work by the bus, The English is difficult. O motivo é claro: em português, o artigo definido aparece em quase todo lugar, inclusive antes de nomes de pessoas (a Ana), países (o Brasil), idiomas (o inglês) e conceitos gerais (a natureza). O inglês é bem mais econômico e, em muitos desses casos, usa o que os gramáticos chamam de artigo zero: nenhum artigo.
O artigo zero não é uma ausência aleatória. Ele segue uma lógica: o inglês só usa the quando quer apontar para algo específico e identificável. Quando o assunto é uma categoria inteira, uma atividade, uma função ou um nome próprio que já identifica sozinho, o artigo sai de cena. Nesta lição você vai aprender os principais grupos de artigo zero e as exceções que usam the.
Generalizações com plurais e incontáveis
Este é o uso mais importante. Para falar de algo em geral, de toda uma categoria, o inglês usa o substantivo plural ou incontável sem artigo. Em português, colocamos o artigo definido (os gatos, a música, o dinheiro), e é essa transferência que gera o erro.
Compare os dois sentidos:
- Sem artigo = geral: Cats are independent. (todos os gatos, gatos como espécie)
- Com the = específico: The cats are in the garden. (aqueles gatos que conhecemos)
O mesmo vale para conceitos abstratos: life, love, nature, society, history, time, money, happiness. Quando usados em sentido geral, ficam sem artigo. Ganham the quando são especificados: the history of Brazil, the love of my life.
- Money doesn't buy happiness.O dinheiro não compra a felicidade.
- Women live longer than men.As mulheres vivem mais que os homens.
- I love Italian food.Adoro comida italiana.
- History was my favorite subject.História era minha matéria favorita.
- The history of this city is fascinating.A história desta cidade é fascinante.
Instituições: go to school x go to the school
Com school, university, college, church, prison, jail, hospital (no inglês britânico), court e bed, o inglês faz uma distinção sutil e muito lógica:
- Sem artigo: quando se fala da função principal do lugar. Quem vai to school vai estudar; quem está in hospital está internado; quem vai to church vai à missa ou ao culto; quem vai to bed vai dormir.
- Com the: quando se fala do prédio ou de uma visita por outro motivo. Um pai que vai à escola conversar com a professora goes to the school.
No inglês americano, hospital costuma vir com artigo mesmo no sentido de internação: She's in the hospital.
| Sem artigo (função) | Com the (prédio / lugar específico) |
|---|---|
| The kids go to school by bus. (vão estudar) | I went to the school to talk to the principal. (fui ao prédio) |
| He was sent to prison for fraud. (foi preso) | She works at the prison as a nurse. (trabalha no lugar) |
| I usually go to bed at 11. (vou dormir) | Your glasses are on the bed. (o móvel) |
| They go to church every Sunday. (vão ao culto) | The church on the corner is very old. (o prédio) |
Casa, trabalho, refeições e transporte
Várias expressões do dia a dia usam artigo zero porque se referem a atividades e rotinas, não a objetos específicos:
- home: go home, be at home, leave home. Com go e come, não há nem preposição: I went home, e não I went to home.
- work: go to work, be at work, start work.
- Refeições: have breakfast, have lunch, have dinner. O artigo aparece se houver adjetivo ou especificação: We had a delicious lunch; The dinner we had in Paraty was amazing.
- Transporte com by: by car, by bus, by train, by plane, by bike. Mas com outras preposições, o artigo volta: on the bus, in my car. E atenção: on foot (a pé), nunca by foot no uso padrão.
- I'm going home. I'm exhausted.Vou para casa. Estou exausto.
- She's at work until six.Ela está no trabalho até as seis.
- What did you have for breakfast?O que você tomou no café da manhã?
- We went to Salvador by plane.Fomos para Salvador de avião.
- I met an old friend on the bus.Encontrei um velho amigo no ônibus.
Nomes próprios: pessoas, idiomas, cidades e países
Nomes próprios já identificam sozinhos, por isso normalmente não levam artigo em inglês:
- Pessoas: Ana called (e não The Ana called). Títulos seguidos de nome também: President Lula, Doctor Silva, Queen Elizabeth.
- Idiomas: English is spoken here. Mas the English significa "os ingleses" (o povo).
- Cidades, estados, continentes e a maioria dos países: Brazil, France, São Paulo, California, Europe.
- Ruas, praças, parques, aeroportos, universidades com nome de lugar: Paulista Avenue, Central Park, Heathrow Airport, Oxford University.
- Montanhas isoladas e lagos: Mount Everest, Lake Titicaca.
- Brazil is the largest country in South America.O Brasil é o maior país da América do Sul.
- Portuguese is spoken in nine countries.O português é falado em nove países.
- Our hotel is on Oxford Street, near Hyde Park.Nosso hotel fica na Oxford Street, perto do Hyde Park.
- Dr. Souza is on vacation this week.O Dr. Souza está de férias esta semana.
Nomes geográficos que exigem the
Nem todo nome próprio fica sem artigo. Use the com:
- Países com palavras como republic, kingdom, states, union ou nomes no plural: the United States, the United Kingdom, the Czech Republic, the Netherlands, the Philippines.
- Rios, mares e oceanos: the Amazon, the Atlantic, the Mediterranean.
- Cordilheiras e grupos de ilhas: the Andes, the Alps, the Bahamas.
- Desertos: the Sahara, the Atacama.
- Nomes com of: the University of São Paulo, the Gulf of Mexico, the Museum of Modern Art.
- Hotéis, museus, teatros e a maioria dos edifícios famosos: the Copacabana Palace, the Louvre, the Eiffel Tower.
A lógica por trás de muitos desses casos: há um substantivo comum explícito ou implícito (the Amazon River, the United States of America), e é ele que pede o artigo.
| Sem artigo | Com the |
|---|---|
| Brazil, Mexico, Japan | the United States, the Netherlands |
| Lake Titicaca, Mount Fuji | the Amazon, the Pacific, the Andes |
| Oxford University, Harvard | the University of Oxford |
| Ibirapuera Park, Times Square | the Louvre, the Statue of Liberty |
Exceções e casos especiais
The + adjetivo para grupos de pessoas
Para falar de um grupo social em geral, o inglês usa the + adjetivo, sem substantivo e com verbo no plural: the rich, the poor, the elderly, the unemployed, the young. Aqui a generalização exige artigo.
- The rich should pay more taxes.Os ricos deveriam pagar mais impostos.
- This program helps the unemployed find jobs.Este programa ajuda os desempregados a encontrar emprego.
The + singular contável para espécies e invenções
Em textos científicos ou formais, pode-se generalizar com the + substantivo singular para falar de uma espécie, instrumento ou invenção como um todo. É um registro mais técnico; no dia a dia, o plural sem artigo é mais comum.
- The tiger is an endangered species.O tigre é uma espécie ameaçada.
- Who invented the telephone?Quem inventou o telefone?
Mídia: the radio, mas TV sem artigo
Uma irregularidade que precisa ser memorizada: diz-se listen to the radio e go to the movies / the cinema, mas watch TV e on TV, sem artigo. Quando se fala do aparelho físico, porém, usa-se artigo: Turn off the TV.
- I heard the news on the radio.Ouvi a notícia no rádio.
- There's nothing good on TV tonight.Não tem nada bom na TV hoje.
Estações do ano, dias e datas
Dias da semana e meses não levam artigo (on Monday, in March). Com estações, tanto in summer quanto in the summer são corretos. Use the quando se refere a um período específico: the summer of 2014.
- We usually travel in (the) summer.Normalmente viajamos no verão.
- I'll never forget the summer of 2014.Nunca vou esquecer o verão de 2014.
Erros frequentes de brasileiros
The Brazilians love the football.
Brazilians love football.
Generalização com plural (Brazilians) e com incontável (football): sem artigo.
I go to the work by the bus.
I go to work by bus.
Go to work e by + meio de transporte são expressões com artigo zero.
The English is an international language.
English is an international language.
Idiomas não levam artigo. The English significa "os ingleses".
I went to home early.
I went home early.
Com go e come, home não leva artigo nem a preposição to.
The Mariana told me the news.
Mariana told me the news.
Nomes de pessoas não levam artigo em inglês, ao contrário do uso comum no português.
She lives in United States.
She lives in the United States.
Países com states, kingdom ou republic no nome, ou no plural, levam the.
Exercícios práticos
Responda e receba a correção na hora. As questões erradas vão para a sua revisão de erros.